Lettres de Paul Claudel A Jean Paulhan (1925-1954)

La correspondance qu'échangčrent Jean Paulhan et Paul Claudel commence significativement ŕ la mort de Jacques Rivičre en 1925, au moment oů Jean Paulhan succčde ŕ ce dernier ŕ la direction de la N.R.F. La polémique autour des derničres années de la vie de Jacques Rivičre occupe d'ailleurs une place importante dans les premiers propos des épistoliers. Cette correspondance est aussi traversée de tensions cycliques qui lui donnent tout son sel: Claudel bascule dans une franche hostilité ŕ l'égard de la N.R.F. quand sa ligne éditoriale ne lui convient plus, et il le fait savoir vertement; Paulhan s'efforce avec diplomatie de ramener vers sa revue le prestigieux dramaturge, tout en tentant de préserver l'ouverture d'esprit et l'apolitisme de la N.R.F. Ces lettres reflčtent aussi le bouillonnement intellectuel de l'entre-deux-guerres et de l'aprčs-guerre; l'histoire de la N.R.F. s'y retrace en filigrane; on y voit émerger un pan nouveau de l'écriture claudélienne, celui de l'oeuvre exégétique. L'apparat critique proposé par Catherine Mayaux souligne l'extraordinaire créativité du Claudel de la maturité, met en lumičre l'importance des liens, parfois orageux, du počte avec la N.R.F. et son Directeur - figure étroitement liée ŕ la sienne -, et insiste, plus largement, sur ses relations avec les milieux littéraires et diplomatiques de son époque.