La domesticación del pensamiento salvaje

Las teorías y puntos de vista habituales sobre las diferencias en elmodo de pensamiento de las distintas sociedades humanas dependenenormemente de la constante dicotomía entre «avanzado» y «primitivo»,«abierto» y «cerrado», «doméstico» y «salvaje», o lo que es lo mismo,entre cualquiera de las distinciones que la gama «nosotros-ellos»puede abarcar. Para el eminente antropólogo Jack Goody, talaproximación prejuzga cualquier discusión seria sobre los mecanismosconducentes a cambios a largo plazo en los procesos cognitivos de lasculturas humanas, o cualquier explicación adecuada de los cambios enlas sociedades «tradicionales» que están teniendo lugar en el mundoque nos rodea. Este clásico e imprescindible trabajo intentasuministrar el armazón de una explicación más satisfactoria, alremitir ciertas diferencias de «mentalidad» a los cambios en losmedios de comunicación y, específicamente, a los cambios sucesivosimplicados en el desarrollo de la escritura. Todo ello basado enconsideraciones teóricas, así como en la evidencia empírica que sederiva del trabajo de campo en el oeste de Africa y en el estudio deuna amplia serie de materiales referentes a las antiguas sociedadesdel Próximo Oriente.