Fear Not

Il faisait froid ce matin de février 1962, à Baham, village niché dans les collines de l'ouest du Cameroun en pays bamiléké. Ce groupe ethnique est réputé pour son esprit d'entreprise et ses fortes traditions ; ils invoquent les esprits de leurs ancêtres dans les rituels familiaux. Te Wabo a rassemblé un groupe restreint autour d'un bananier anodin pour une cérémonie intime. Te Wabo était un devin doté du pouvoir de s'entretenir avec le monde des esprits. Il me dédia et conclut une alliance avec nos ancêtres en mon nom. J'avais un mois.

Vingt-cinq ans plus tard, en février 1987, j'étais assis dans la salle d'attente de mon client à Libreville. J'avais rejoint Bankers Trust, une banque américaine, six mois auparavant, et faisais mon premier voyage d'affaires. Je m'efforçais de rester calme. Soudain, la porte du bureau de mon illustre hôte s'est ouverte et j'ai marché vers lui, le cœur battant, mais serein. Le Président Bongo m'accueillit. Ce voyage sera le début d'une odyssée au cours de laquelle je rencontrerai huit de ses pairs, de nombreux ministres et dirigeants de sociétés d'Etat, et les plus célèbres magnats africains.

Lorsque Bankers Trust a brutalement quitté l'Afrique en 1995, je me mis à mon compte sans hésiter. Des débuts prometteurs ont été suivis par des années de défis, tant professionnels que personnels. Pour la première fois, je n'ai pas pu surmonter, seul, les obstacles de la vie. Jusqu'alors, j'étais un chrétien non pratiquant. J'ai trouvé du réconfort et de nombreuses grâces dans une relation intime avec Jésus. Mais j'ai, dans le même temps, eu du mal à réconcilier une foi, révélée sur le tard, avec les traditions qui m'avaient bercé.