Arte salvaje : una biografía de Jim Thompson

Jim Thompson escribió varias de las novelas más negras, atrevidas einnovadoras de la literatura norteamericana moderna, entre ellas 1.280 almas, El asesino dentro de mí, Los timadores y La huida. Su ficciónsigue siendo, todavía hoy, uno de esos raros ejemplos de arte populary a la vez personal, rompedor y profundamente subversivo. Con Artesalvaje, Robert Polito nos revela la historia de uno de los másoriginales, brillantes e inimitables autores que haya dado jamás lanovela criminal.La vida de Thompson fue a menudo tan oscura y desconcertante como sussalvajes demoliciones en prosa del sue?o norteamericano. Nacido en1906, tuvo una infancia itinerante entre Oklahoma y Nebraska. Conocióbrevemente la riqueza y, sobre todo, la miseria, después de que supadre, sheriff en un pueblo del salvaje Oeste, fuese denunciado pordesfalcar dinero del condado y se diera a la fuga en México. Unatemporada como botones nocturno durante los a?os de la Prohibiciónimpulsó su coqueteo con los bajos fondos de Fort Worth y un colapsonervioso antes de haber salido de la adolescencia. Sus a?os comovagabundo y jornalero en los yacimientos petrolíferos de West Texas afinales de la década de los veinte, galvanizaron su compromisopolítico con los obreros, los marginados y los perdedores que tan amenudo pueblan sus novelas.Director del Proyecto Federal de Escritores de Oklahoma en los a?ostreinta y autor de un par de novelas proletarias en los cuarenta,Thompson dejó finalmente su indeleble impronta en la cultura popularnorteamericana durante la década de los cincuenta, escribiendo deltirón, en el transcurso de diecinueve obsesivos meses, una docena desus más celebrados libros para los principales sellos de literaturapulp, así como los guiones de Atraco perfecto y Senderos de gloriapara Stanley Kubrick.A pesar de posteriores penurias y de acabar cayendo en el olvido,Thompson siguió escribiendo novelas, relatos y guiones para televisión hasta prácticamente el día de su muerte, en 1977, cuando anuncióproféticamente: «Esperad y veréis. Me haré famoso unos diez a?osdespués de muerto».Combinando una documentación exhaustiva con el pulso de un novelista,Robert Polito reproduce las texturas del mundo de Thompson yproporciona la primera crónica exhaustiva de su historia pública yprivada, indagando en las complejas relaciones del escritor con supadre y con el alcohol, con las mujeres a las que adoró en la vidareal y a las que asesinó en sus páginas, con los círculos políticosradicales de los a?os treinta y la industria editorial de loscincuenta. Su historia es una historia del siglo XX, que abarca desdela Oklahoma territorial hasta el Hollywood de los setenta, pasando por el boom del petróleo, la Depresión y la industria bélica de laSegunda Guerra Mundial. Vívida, resonante e implacable, Arte salvajesupone una deslumbrante indagación en la historia cultural deNorteamérica.