Der Schimmelreiter

Hauke Haien ist ein begabter Autodidakt. Schon als Kind keimt in ihm der Gedanke, eines Tages einen neuartigen, flacheren Deich zu bauen, der dem Meer besser trotzen kann. Seine intellektuelle Uberlegenheit hat indes eine Schattenseite: Hauke bleibt Auenseiter und wird gemieden. Er wird Kleinknecht des Deichgrafen und ubernimmt das Amt schlielich selbst, als er die Tochter des verstorbenen Vorgangers heiratet. Nun endlich kann er sich seinen Lebenstraum erfullen, den Neubau des Deichs. Mit dem ehrgeizigen Projekt wachst bei den Dorflern der Aberglaube. Nachts sehen sie auf einer Hallig einen gespenstischen Schimmel. Als Hauke eines Tages ein weies Pferd erwirbt, verschwindet das nachtliche Phantom mit einem Mal. Von nun an sehen die Dorfler in Ross und Reiter die Verkorperung des Damonischen. Als der Deich fertig gestellt wird, glaubt sich Hauke in seinem Werk verewigt. Doch er muss feststellen, dass der Rest des verbliebenen alten Deichs von Mausen unterhohlt ist. Er erkennt die Gefahr, handelt aber nicht, da er sich scheut, die Dorfgemeinschaft erneut zur Arbeit heranzuziehen. In einer sturmischen Nacht bricht der Deich genau an dieser Stelle. Alle Versuche, die Katastrophe zu verhindern, scheitern. Als Hauke mit ansehen muss, wie seine Frau und sein Kind in den Fluten untergehen, sturzt auch er sich samt Schimmel ins tosende Wasser. Was von ihm bleibt, ist der Deich - Wahrzeichen seines Genies und des Fortschritts - und sein Fortleben als gespenstischer Schimmelreiter im volkstumlichen Aberglauben.