Marina à Rome

Nous sommes en 376 après Jésus Christ. Sichilde, petite fille d'Ermanaric roi des Goths, otage de Rome, plus connue sous le nom de Marina, vient de réconcilier Justine, seconde épouse de feu l'empereur Valentinien avec Gratien, fils de sa première épouse. La guerre civile n'aura pas lieu.
Marina séjourne à la Villa Hadriana. Gratien veut qu'elle réhabilite la mémoire de sa mère accusée de malversations financières. La chirurgienne, assistée de la fidèle Eshmoun et du rusé Polyphème, fréquente les bas-fonds de la cité idéale inventée par l'empereur architecte.
En compagnie de Constantia, la jeune épouse de Gratien qui se languit d'avoir un enfant, elle se rend à Rome. Dans la cité éternelle elle se heurte à Doryphorianus, le puissant Vicaire de l'Italie suburbicaire. Celui qui dirige la police secrète avec une science redoutable saisit Marina dans ses filets.
En Afrique, Théodose dont un oracle annonce l'accession à l'empire, est un danger mortel pour la dynastie. Pour y mettre fin, il faut une empoisonneuse, une femme qu'il aura de bonnes raisons de faire entrer dans son intimité...